搭飞机选座位曾是包含在机票用度内的免费服务，但2008年航空公司开始试验选位费，现今付费选择座位已成为利润低的航空公司寻求额外收进的标準作法。固然没有人喜欢多花钱，不过搭乘长途班机、热门航线或家庭旅游时，多付钱选座位能大幅提升旅行体验；而花钱选择前排特选座位、紧急出口旁的座位则可能是没必要的开销。
GOBankingRates报导，固然每个航空公司的政策不尽相同，但选位如同行李托运与保险是额外付费服务。选择班机后，通常会有座位分布图显示每个位置的用度，大部分情况下中间座位等较不受欢迎的座位为免费，靠走道与靠窗的座位需要加钱，而出口座位或加长空间座位的溢价最高。有些方法可以免费选位，如成为该航空公司的菁英级会员、或购买最高价的机票，有些航空公司可在报到时免费选位，但此时好位置通常已被选光。
多数旅客可以忍耐坐在不好的座位数小时，但假如搭乘飞越大海、长达8到16小时的班机时，狭小的座位就会变得难以忍受，假如改选靠窗座位可能会多些空间，至少也有墙可以靠着；或选择靠走道座位，由于旁边没有人，可以安闲地站起身。
假如搭乘热门航线，例如早上从洛杉矶飞往纽约的班机，或正值暑假、节庆等旅游旺季，订票时就该选择座位，由于等到腾飞前一天可能只剩下后排靠近洗手间的中间位置可选。另外，除非购买特定机票，航空公司无法保证座位相邻，所以对于情侣或家庭而言，付费选位是避免被分开的最佳方法。
大多航空公司会将经济舱的特定座位标记为「特选座位」，这些座位并无提供额外空间或舒适度，固然有些人可能偏好选择这类座位以提早几分钟下飞机，但除非是时间极为紧迫，不太值得为了更靠近飞机前端而多付钱。
位于紧急出口旁、靠近洗手间的座位能提供额外空间，有些国际航班上的空间甚至比商务舱更大，但这种座位同时会碰到更多人流、噪音甚至异味，其他乘客常会站在座位旁的空间等待洗手间或进行伸展，因此重视舒适和放鬆的旅客不建议花钱购买这种座位。
有些航空公司不论位置都会收取选位费，除非是为了与同行旅伴坐在一起，否则不建议花钱预订中间座位，这种座位通常等到办理登机时可以免费选择。
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