VTA免费搭乘日省钱又环保

圣塔克拉拉谷交通局（VTA） 23 日（周二）开放全天公车与轻轨列车免费搭乘，活动自清晨首班车开始，持续至隔日 9 月 24 日凌晨 3 时。

VTA 发言人罗斯（Stacey Hendler Ross）表示，此次「免费搭乘日（Free Fare Day）」旨在感谢现有乘客支持，同时吸引更多潜伏新客源，以在多年赤字压力下提升收进与搭乘率。 她说：「有些人可能会想，既然今天免费，那就坐轻轨或搭公车吧，或许因此成为新常客。」

周二同时也是「全民公交日（All Aboard Transit Day）」，是9月「公共交通月」（Transit Month）系列活动之一。湾区超过 20 个交通机构参与，举办座谈会、赠予纪念品，藉此进步大众对公共运输的关注。

 罗斯夸大：「公共交通月提醒民众，搭车不仅方便，也是一元一分正规麻将群环保的出行方式。」

据悉，目前 VTA 公车载客量已恢复至疫情前的约九成，有些日子甚至超越疫情前水準。然而轻轨复甦步伐缓慢，仅达到疫情前约六成水準，主因包括远距工作普及及近年部分路线停驶进行维修。

此外，VTA 正主导兴建一段长达六哩、四座车站的 BART 延伸线，途经圣荷西市中心并延伸至圣塔克拉拉市。此计画总经费预估约 127 亿美元，预计 2037 年完工，实现「环湾铁路」的愿景。

23 日当天，不少南湾居民都把握免费搭乘的机会。一名圣荷西上班族张小姐表示，她平常习惯开车，「今天由于免费就试搭了一次公车，觉得挺方便，之后可能会考虑偶然改搭大众运输，省油又环保。」

另一名圣塔克拉拉的高中生 Kevin 说：「我和朋友今天往市中心逛街，搭轻轨完全不用钱，感觉很新鲜。假如票价能更优惠，年轻人会更常搭乘。」

也有长期乘客分享感受。来自密尔比达的黄先生天天搭轻轨通勤，他表示：「固然今天不用花钱，但我更希看看到 VTA 改善準点率和班次密度，这样才能真正吸引大家长期使用。」