美国联準会(Fed)联邦公然市场委员会(FOMC)17日会议决定降息1码,新任理事米伦投下「异议」票,主张降息2码,皆符合市场预估。会后声明中有多处文字改动,凸显Fed对就业与通膨的优先顺序已经改变,从抑制通膨转为支持就业,并以此作为降息1码的理由。利率猜测「点状图」也显示,多数决策官员猜测今年至少再降1码,猜测降息2码及以上者委曲过半。
会后声明中第一处改变,只是在一开头将「固然净出口继续影响数据」半句往掉,不再凸显川普关税的影响;此一改变并无实质意义,而是「给川普一个面子」。
第二,对通膨与就业的评估都有改变,而且都是负向。在就业方面,上次声明的说法是「失业率仍位于低位,劳动市场仍然坚实」,这次则改成「就业增加已经放慢,失业率已小幅一元一分麻将群上升,但仍然位于低位」;在通膨方面,则由「通膨仍有些偏高」,改为「通膨已经上升,且仍然有些偏高」。言下之意,是两项使命都面临风险。
第三,Fed虽仍表示留意就业与通膨双方面的风险,但新增了「并判定就业向下的风险已经升高」半句,凸显就业面风险较大。
第四,在降息一段文字中,增加了「鑒于风险平衡转变」一语,显然夸大通膨与就业两项风险,已经过「平衡」转变为「就业面风险相对较大」,作为这次降息的理由。
在经济猜测方面,对今年失业率(4.5%)及通膨率(3.1%)的猜测都不变。
最受关注的利率猜测「点状图」,有诸多不平常现象。首先,有1位官员猜测今年内不会降息,但事实却是这次就降1码,这表示猜测不降息的官员是地区性联邦準备银行的总裁,而他今年没有投票权;其次,猜测今年最多再降1码的官员有9位,猜测至少再降2码的有10位,显示「鹰、鸽」两派壁垒分明;第三,各界原本预期除了米伦之外,现任理事沃勒与鲍蔓也可能投下「异议」票,主张降息2码,但结果这两人也同意只降1码;第四,则是米伦猜测今年利率将降到2.75-3.00%,这表示10月及12月总共将降息5码,难道他猜测今年内将会发生重大震撼事件?
总结而言,Fed已经再度展开降息周期;但速度是快是慢,幅度是大是小,仍高度不确定。目前多数官员虽猜测今年将再降2码,但若后续经济数据显示通膨明显升高,则降息速度又可能放慢。