旧金山第四区市议员殷嘉立(Joe Engardio)罢免选举,在17日晚公布首轮开票结果,支持罢免方以64.65%的选票取得尽对上风,反对方仅为35.35%。固然首轮仅有3成选票计进,但手握巨大上风的罢免阵营立即公布罢免成功,结束了日落区长期政治分裂的局面。
殷嘉立承认败选,但仍表示要庆祝。「我作为市议员的时间要比预期短一些,我接受选举结果,但我们仍然可以庆祝,由于我们站在了历史的正确一面。日落沙丘(Sunset Dunes)是场胜利。」
罢免方领袖、长城五金老闆周绍鋆(Albert Chow)告诉本报,「新的继任者必须重新团结起日落区。」他说,「殷嘉立所做的最糟糕的事情,也是一个民选官员最不应该做的,就是分裂他的选区。选举结束了,我们应当平和地开启谈话。」
市长罗伟(Daniel Lurie)在当晚发表声明,感谢殷嘉立的服务和奉献,以及第四区选民的发声。他将有权决定殷嘉立的继任者,分析指出市长的任命将对旧金山的政治格式产生长远影响。
继任者至少会担任到明年夏天,届时日落区选民将在市府的下一场选举中再次投票。旧金山纪实报分析称,罗伟有机会在此次人事安排中安插一名在市议会的盟友,而假如被任命的人能在选举中获得广泛支持,可能会长期坐稳席位。反之,假如候选人不受选民青睐,或决定不参与选举,他可能被取代为一名反对市长议程的人选,从而影响市议会的权力平衡。过往一年,市议会的政治氛围已逐渐转向温顺派,这对身为温顺派民主党人的罗伟来说是一大助一元一分麻将群力。
根据市府规定,殷嘉立的议席要在选举结果获市议会决议确认后10天才算正式有缺。法律并未设定市长必须在何时完成任命。
作为导致此次罢免运动的原爆点,反对永久封闭海傍公路(Great Highway)将是继任者的必备资质。殷嘉立支持2024年通过的K提案,将该路段改建为「日落沙丘」公园,儘管该提案得到全市选民的多数票,但在受影响最大的第四区以及第一区的本地选民中,反对声浪佔主导,这直接触发罢免运动。
由于日落区居民多为亚裔,外界猜测罗伟也会任命一位亚裔,或至少与华人社群有深厚关係的人士。
旧金山纪事报报道,与罗伟理念相近的中间派组织Grow SF已经开始物色接班人。该组织与约40人对话,并计画向市长办公室递交20位「经过详尽研究」的候选人名单,并推荐其中几位「非常优秀」的人选。
周绍鋆是罢免运动主要的推动者之一,他表示「有很多人在运动过程中鼓励他参选」,因此决定参与竞争。他说:「我希看罗伟成功,但我也希看日落区成功。假如这两者能结合,那会是最好的传承,我以为我能帮助他做到。」不过他也承认「市长选择他人的机率很高」。周绍鋆说,假如罗伟任命的继任者「缺乏日落的根基」,他可能会在明年选举中亲身出马挑战。
另一个潜伏人选是日落夜市筹办团队的发言人艾艾瓦奥(Rob Aiavao),该活动将于9月26日举行。艾艾瓦奥曾任现已解散的中间派组织TogetherSF的职员,自称第四代旧金隐士,并以「AAPI社区行动者」身分活跃。他表示若市长邀请,他愿意出任,但夸大自己有年幼子女,还需与妻子讨论是否合适。
前市议员马兆明(Gordon Mar)在2022年曾被殷嘉立击败,外界一度猜测他可能藉机复出。不过马表示「没有计画参选」,但夸大要确保日落区能选出「真正代表基层家庭」的议员。
曾竞选州众议员、华裔选民教育委员会执行主任李志威(David Lee)则坦言「愿意被考虑」,但他目前居住在列治文区,尚不符合资格。不过他透露自己和妻子正考虑缩小居住规模、搬往日落,并提到往年参选州众议员时在日落获得数千张选票。「支持者问我是否会参选,我当时回答:我现在不住在日落,」李说,「但这可能会改变。」