路透14日报导，美国政府正支持一项计画来打造个别、高于市价的稀土定价系统。根据10日公布的一份协议，五角大厦将为美国稀土矿商MP Materials保障两种热门稀土的最低定价，该价格几乎是当前市价两倍。
路透说，此举代表美国进一步强化打破中国在稀土市场主导权、带动美国稀土业投资的作为。西方向来难以削弱中国对90%全球稀土供给的掌控，部分原因就出在中国设定的低价格，让人缺少在其他地方投资的诱因。美国西部矿商长期敦促建立个别的定价系统以利他们竞争。
根据前述协议，美国国防部将为MP Materials的钕和鐠设定每公斤110美元定价。目前由中国设定的市价若与该价格有落差，将由国防部支付；但若市价高于110美元，国防部将取得额外收益的3成。目前市价约每公斤63美元。谘询公司Project Blue指出，每公斤75至105美元就能支持在未来几年达到足够产量。
MP Materials主要受中国低价影响，往年净损6540万美元，预计约年底将在德州的设施开始贸易磁铁生产，初步将让德州厂产量增至每年1000公吨，其后扩大至每年3000公吨。根据协议，五角大厦将以15%股份成为该公司最大股东，该公司也将在美国建造第2座稀土磁铁製造设施，以让年产量增加7000公吨。两地总计1万公吨的年产量，将达到美国往年磁铁消费量。
该定价协议立即生效，分析家以为这应将产生全球性影响，对稀土商有利，但可能为车商和其客户增加额外本钱，让稀土价格拉高。追蹤稀土业的谘询公司艾达马斯猜测，全球对稀土永久磁铁的需求在未来10年将增至两倍以上，美国未来几年的年增率最高，达17%。
稀土是17种金属元素统称，是製造具战略重要性的超强磁铁必备材料，可用于无人机、战斗机等军事应用，也能用在电动车马达和风力发电机等。时值美中贸易谈判持续，中国对稀土出口的限制，让世界仰赖中国满足大多稀土需求的题目受到关注。
迄今西方各国政府在协助本土稀土产业竞争上少有成功。英国前副首相、现为投资矿业项目的私募股权基金Appian Capital谘询公司全球事务主管拉布说，不意外川普政府认定单靠税务优惠无法达到所需的投资水準，「下一步是，规模能否扩大？」
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